[ a will. ]

■■■　ナルトとサクラの愛の話

ナルト受けWebアンソロジー『君のこととなると』投稿作品

　ぱくり、とあんみつを食べる。
　口中に広がる甘味にサクラの頬が緩むのを見ながら、一口。甘さ控えめの小豆にシロップがよく合う。
「あのさ」
「なに？」
「こーゆーとこ見られたら、まーた付き合ってるって言われたりしてな」
　へらり、と笑ってみせると、サクラは白玉を口に放り込みながら「言いたい奴には言わせておきなさい」とのたまった。
「流石サクラちゃん、格好いい」
「褒め言葉と受け取っておくわ」
　ぱくり、ぱくり。向かい合ってあんみつを食べる。近況をぽろぽろ挟みながら、他愛無いお喋り。
　傍から見ればデートなのかもしれないが。
「……だって、ねえ。もう恋とかときめきとかないわよ、ナルト相手に」
「そうそう。どっちかってーと、戦友？」
「せめて同志にしといて」
　弱さもずるさも汚さも知っている。背中を預け、時にもたれかかり、たまに手を繋ぐような関係。
　きっとお互いを選んだならば穏やかに、ただ柔らかな慈しみの中で過ごしてゆけるのだろう。
「でも、あんたの恋人に見られたら厄介よね、確かに。何気に嫉妬深いんだもの」
「サクラちゃんのカレシだってそうだろ」
　だが燃え上がるような恋情も、狂気じみた執着も、灯火のような情愛もそこにはなく。
「てかさ、カカシ先生いまだに格好つけようとするんだってばよ。歳の差あるし、仕方ないんだろうけど」
「同年代だったらなんなの。私のなんて朴念仁でブラコンでＫＹよ」
「でも」
「うん」
「────好きなんだよね」
　目を見合わせて、噴き出した。
「愛よね」
「愛だよな」
　愛している。そして君も、愛している。恋とは違う形でも、唯一へと向けるものではなくても。
　きっとそれが運命ってやつなのだ。

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